Après une première année en PCSI, les étudiants poursuivent en PC ou en PSI, selon l'option choisie au cours de la première année. Cette poursuite en seconde année est une décision du conseil de classe de fin de première année mais les refus d'admission en deuxième année sont exceptionnels.

Les débouchés sont multiples, tant en termes de secteurs d'activité (physique, chimie, informatique, aéronautique, électronique, énergie, statistiques, ...) que de métiers (ingénieur, cadre ou dirigeant de société, enseignant, chercheur, mais aussi pilote, architecte, ...).

Les concours offrent plus de places que de candidats, avec une diversité de spécialités si bien que tous les étudiants peuvent intégrer une école si ils le souhaitent à l'issue de deux années d'études en classe préparatoire.