Le Diplôme d'Etat d'Educateur Spécialisé permet d'exercer dans les secteurs public et privé : Collectivités locales, associations, entreprises, établissements publics, les trois fonctions publiques (Etat, Hospitalière, Territoriale), dans des services de protection de l'enfance (maison d'enfant, milieu ouvert, ...); médico-éducatifs (Institut Médico-Educatif, Institut Thérapeutique Educatif et Pédagogique, ...); d'insertion sociale et professionnelle (Etablissement d'aide par le travail, Centre Hébergement et Réadaptation Sociale)...Avec de l'expérience professionnelle et une formation complémentaire, l'éducateur spécialisé peut accéder à des postes d'encadrement.