L’infirmier peut exercer dans les établissements publics et privés, hospitaliers et extra hospitaliers (EHPAD, structures d’accueil de personnes handicapées, services de soins à domicile, entreprises, établissements scolaires..) ou s’installer en libéral après avoir travaillé au moins 24 mois minimum dans une des structures précédentes.

L’infirmier peut également exercer dans le cadre de missions humanitaires.

L'infirmier est susceptible d'évoluer dans sa carrière  : il peut ainsi accéder à des diplômes d’État de « spécialité » (infirmier puériculteur, infirmier de bloc opératoire ou infirmier anesthésiste), ou d'exercice « en pratique avancée » ou de cadre de santé. Les diplômes infirmiers permettent une poursuite d'études universitaires type master et l'accès à des passerelles vers d'autres formations en santé, médicales et paramédicales, certaines bénéficiant d'emblée d'un grade universitaire.