Les assistants de service social sont principalement employés par  : les collectivités locales (départements et communes) ; l'État (ministère chargé des affaires sociales, de l'éducation nationale, de la justice...), des établissements publics (hôpitaux...), les organismes de protection sociale (caisses de sécurité sociale, d'allocations familiales, de retraite), des associations du secteur sanitaire et social.

Avec de l'expérience professionnelle et une formation complémentaire, l'assistant de service social peut accéder à des postes d'encadrement tels que responsable de circonscription d'action sociale ou d'unité territoriale, conseiller technique, chef de service, directeur d'établissement ou d'association.