L'infirmier est susceptible d'évoluer dans sa carrière  : il peut ainsi accéder à des diplômes d'Etat de « spécialité », après une durée plus ou moins longue d'expérience professionnelle (infirmier puériculteur, infirmier de bloc opératoire ou infirmier anesthésiste), ou d'exercice « en pratique avancée » ou de cadre de santé. Les diplômes infirmiers permettent une poursuite d'études universitaires et l'accès à des passerelles vers d'autres formations en santé, médicales et paramédicales, certaines bénéficiant d'emblée d'un grade universitaire.